סובב הר איתן - כפול 3

הימים הולכים ומתחממים. גם מוקדם בבוקר חם ולח. לא קל להתכונן למרתון בקיץ. 

החלטתי שלצורך גיוון מסלול וכן ריצה בעומס חום סביר יותר, הר איתן הוא המקום. 

למי שלא מכיר, מסלול סובב הר איתן מתחיל בחניון הסטף שליד ירושלים. מדובר באזור בגובה 788 מטר מעל פני הים, כך שאין ספק שמבחינת מזג אויר הולך להיות הרבה יותר סביר מאשר בנמל תל אביב. 

המסלול היינו מעגלי באורך 8 ק"מ, המוקף נוף מהמם של הרי ירושלים, רכס הר חברון, גבעות השפלה ומישור החוף. רובו של מסלול הריצה הינו על שביל עפר נוח ורחב. 

ישנם 2 אפשרויות לריצה- 

האפשרות הראשונה והפופולרית מתחילה בנקודה הקרובה לכניסה לחניון הסטף. 

האפשרות השנייה היא  להתחיל בנקודת הסיום אשר צמודה לסוף החניון, לכיוון נקודת ההתחלה. 

אני בוחר באפשרות הראשונה. 

המסלול מתחיל בכ 2 ק"מ נוחים ובדרך שטוחה יחסית. לאחר מכן המסלול במגמת ירידה, עד לקילומטר הרביעי ואז מתחילים הקטעים המאתגרים של עליות יחסית ארוכות ומאתגרות, ירידות מתונות ולעיתים תלולות ובסוף, לקינוח, כ 200 מטר עליה בשיפוע חזק עד חזרה לחניון.

בקיצור, מסלול מגוון בעליות וירידות, דרכי עפר ואספלט וכולו טבול בנופים מהממים. 

המטרה היום לבצע 3 הקפות של המסלול, כלומר 24 ק"מ. מטרה לא פשוטה אך אפשרית. 

כדי לא להיכנס לשעות החום, בכל זאת מעל שעתיים ריצה, החלטתי להתחיל ממש מוקדם. 

קמתי בשעה 4:15, אחרי כ 3 שעות שינה בלילה. 

לא הצלחתי להירדם. יודע שמספר שעות השינה המועט יפגע באיכות הריצה שלי וחייב למצוא פתרונות לעתיד כיצד להרגיל את הגוף לישון מוקדם יותר. 

למרות מספר שעות השינה המועט, קמתי עם אנרגיה והתרגשות.  בכל זאת – הר איתן. 

מכין לעצמי מספר חולצות להחלפה, ג'ריקן מים קרים שיחכה לי ברכב, ג'לים וכדורי מלח. אוכל פרוסה דקה של לחם לבן עם דבש ולוקח איתי לדרך משקה איזוטון שאלגום בדרך ואסיים עד שאגיע לחניון הסטף. 

נוסע לכיוון הר איתן. לא רואה בנוף רכבים נוספים. מוזר לנסוע בכביש 1 לבד. 

פונה לכיוון הסטף, הכביש הופך למפותל וחשוך. מידי פעם רואה מרחוק תן חוצה את הכביש. עיניו בורקות אל מול אורות הרכב הגבוהים. 

מגיע לחניון הסטף. כנראה שאני המשוגע היחידי שהגיע היום בשעה כזו מוקדמת. 

החניון, שבימי סופ"ש עמוס ברכבים, עומד שומם וריק. 

השעה 5 בבוקר. מתחיל לראות מרחוק קרן אור ראשונה של בוקר, על רקע הרי ירושלים. מחזה מקסים. 

השקט מסביב מוסיף לתחושת ההתפעלות. 

בינתיים עורך חימום מפרקים קצר. רוח ירושלמית נעימה מלטפת את גופי. 

גם עבורי, טיפוס לילה, מוכרח להודות שהיה שווה לקום בשביל הרגע הזה. 

מתחיל את הריצה. הגוף עדין קר ועייף ולוקח לי זמן להיכנס ל"זון" ריצה.

מכיר את המסלול, רצתי אותו פעמים רבות ולכן יודע שב 4 ק"מ הראשונים צריך לשמור על כוחות שיספיקו להמשך ולכן לא מתפתה לרוץ מהר, למרות שזה מפתה והדרך מאפשרת. 

רואה מולי את העלייה המאתגרת הראשונה. לא קל. כל פעם מרגיש לי יותר קשה ומאתגר מפעמים קודמות. כנראה הגיל עושה את שלו, למרות שאני בהכחשה. 

מסיים את קטע העלייה הארוך שלאחריו המסלול יחסית שטוח עם עליות זניחות יחסית לקודמות. דווקא אחרי מאמץ, הכל נראה קל יותר. 

הדרך ממשיכה ותוואי הדרך משתנה למגמת ירידה מתונה אשר בהמשך הופכת לתלולה המצריכה הפעלת  שרירי רגליים לאיזון הגוף ומניעת החלקה. 

בצד המסלול רואה סימון שביל עם הספרה 7. עוד קצת ומסיים הקפה ראשונה. 

שוב עליה, אומנם מתונה אבל בכל זאת עליה כשבסיומה קטע עליה קצר אך קשה ביותר, עד לחניון הרכבים.   

מגיע לרכב, שותה כמות גדולה של מים, לוקח ג'ל אנרגיה וכדור מלח, מחליף לחולצה יבשה ומתחיל הקפה שניה. 

חניון הסטף התמלא בינתיים ברכבים. 

מתחיל את ההקפה השנייה. על המסלול רצים  לצידי רצים נוספים. מזג האויר נעים והמסלול  מוצל בחלקו. 

מרגיש פיזית הרבה יותר רענן וחזק מהמקצה הקודם. 

בדרך, פוגש מולי את גלית שרצה את המסלול בכיוון הנגדי. איזה אלופה שהיא. בדיעבד נודע לי שרצה את כל המסלול!!! 

ממשיך הלאה, מרגיש טוב. חלק מהמסלול כבר חשוף לשמש והחום מורגש. מסיים הקפה שניה  ושוב רץ לרכב, שותה, ג'ל, מלח, מחליף חולצה וממשיך להקפה שלישית, אלא שהפעם עושה את המסלול מהסוף להתחלה.

לפי זכרוני בעבר,  החלק המסיים צפוי עדין להישאר מוצל, דבר שמאוד יכול לעזור בחום הכבד שמתחיל להיות מורגש. 

הפעם המסלול מתחיל במגמת ירידה וחשוף כולו לשמש. הגוף מותש אבל מנטלית מפוקס במטרה. 

זהו הגעתי לחניון, סיימתי 3 הקפות.

השעון מראה 23.5 ק"מ. רץ את שארית הדרך במעגלים בחניון להשלמת 24 ק"מ. 

מרגיש על גג העולם. 

מחליף לבגדים יבשים והולך עם גלית לשתות קפה קר בפינת קפה מאולתרת שהקימו באזור, עם נוף הרי ירושלים סביבי. 

הר איתן – אנחנו עוד נפגש ....